«Каждому от рождения уготовано свое место, и делать выбор можно лишь в рамках, что отмерены Господом» - любила повторять мать, и Елена так и этак примеряла эту истину к себе. Что-то здесь явно не сходилось. Разве не человек сам определяет собственную судьбу? С благословения Всевышнего, но ведь сам. Никакая молитва и вера не поможет, если за ум не возьмешься и руки к исполнению желания не приложишь. За примером ходить далеко не надо. Это сейчас род Теодора знают, как успешных торговцев посудой и глиняными диковинками, но когда-то все было иначе. Отец рассказывал совсем еще наивной шестилетке и маленькому еще Николе, которого тогда сказки занимали куда как меньше деревянной лошадки, купленной на последнем торге. Да, первые шесть лет были по-настоящему счастливым временем для всех них. Или самой Елене, живущей в крошечном уютном детском мирке, так казалось? Уже не имеет значения. Но все имеет свойство заканчиваться. Со смертью мамы изменился и уютный дом ремесленника. Нет, они не стали жить беднее и не явилась злая мачеха из сказки, мечтающая сжить с белого света мужниных первенцев, просто исчезла мудрость Пины, не принятая и не понятая старшей дочерью. Но явилась собственная, взращенная из наблюдений за окружающим миром: «человек крепок, пока семейные узы крепки». Видимо, не новая, поскольку отец ее тоже знал, иначе почему не замкнулся в своем горе, а сосредоточился на воспитании отпрысков. У Елены и Николая было абсолютно все, что позволяло получить положение отца семейства. Их не учили изящным наукам и словесности, но  грамоте, чтению, счету внимание уделяли. Продолжатели семейных традиций не могут не получить достойного образования. Вот только тонкая девочка была скромной тихоней, для которой чужое, излишнее внимание пытке подобно, а младший мальчишка был бойким и за словом в карман не лез. Стыдно признаться, но за всю свою жизнь брат с сестрой ни единого раза по-настоящему не поссорились. В отсутствии других женщин, Елена слишком рано поняла и приняла необходимость заменить мать, и детские шалости уже к десятилетию отошли на задний план. Каждый берет на себя посильную ношу, и девочка добровольно возлагает на себя заботу об отце и брате. Не все удавалось сразу. Многое повидал дом Теодора: и испорченную дорогую материю, что отец припасал на рубашки, и странные пироги, что на пироги были вовсе не похожи, и попытки ухаживать за маленьким садиком, что в отсутствие матери остался без присмотра. С последним получалось лучше всего, стоит заметить, к остальному же маленькая хозяйка шла гораздо дольше. Она прекрасно понимала, что выбрала не ту жизнь, какой желала, но относилась к происходящему философски. Пойти на поводу у собственных желаний – предать отца и брата, этого совсем не заслуживших. Время идет, и наивные мечты уступают место здравому смыслу. Все чаще Тео видит в старшей дочери воплощение покойной Супруги. Спокойная, мудрая истинно женским знанием, заботливая и внимательная. Повод для родительской гордости? Возможно. Лет так через двадцать – тридцать. А пока внутри есть совсем иной огонек: глубоко запрятанная запальчивость и непосредственность в кругу близких вырывается наружу. Ей не хватает опыта и выдержки, но все компенсируется упрямством и упорством. К излюбленным занятиям можно отнести самоистязание с подробным и безжалостным разбором собственных ошибок, но такое позволяется далеко не всегда. Строга и требовательна к себе, зачастую, слишком, но и это не мешает беззлобно спорить с Николаем.
Привычный уклад, как оказалось, смогла изменить одна горькая случайность. И как тут не вспомнить материнские слова о пути, предначертанном Господом. Зимой 1557 года выбор османов пал на Николу, вот только старшая сестра не раздумывала ни единого мига, упрашивая строгих вельмож забрать ее вместо молодого парня - продолжателя рода. Страх? Конечно был, но необъяснимое чувство уверенности подсказывало, что путь избран верно. «Иногда чтобы обрести счастье, нужно лишь переступить порог» -  так в день ее проводов сказал отец, пытаясь внушить уверенность, которой сам не испытывал. И в эту истину Елена желала верить всей душой. Молилась Всевышнему в дороге к неизвестности, напоминала себе слова отца на невольничьем рынке и старалась не потерять себя настоящую,  попав в большой гарем Главного Дворца. Затеряться среди пестрой толпы целеустремленных красавиц и вовсе не сложно, если помнить об осторожности. Калфы хвалили тихую воспитанную хатун и отмечали ее успехи в учебе. Вот только сама Елена не считала восторги хоть сколько-то заслуженными. Живя бок о бок с османами, вольно или невольно, научишься и языку и чужеземным традициям. Не плавают против течения, если не желают собственной смерти, а уж цену жизни гречанка знала давно. О том и говорила испуганным обитательницам гарема в трудный день бунта, испугавший многих.
Время неумолимо идет, и бег его не минует никого, но даже стремившейся скрыться от посторонних глаз придется однажды выйти на свет, и обстоятельства того часа удивят ее саму. Господь ли направляет каждого из нас, сами ли выбираем Путь, но должное обязательно случится.

Отредактировано Елена Хатун (08.05.2021 20:40)